La flessibilità è la capacità di un’articolazione o di una serie di articolazioni di muoversi attraverso un raggio di movimento illimitato e senza dolore. Sebbene la flessibilità vari ampiamente da persona a persona, sono necessari intervalli minimi per mantenere la salute articolare e totale del corpo. Molte variabili influenzano la perdita della normale flessibilità articolare tra cui lesioni, inattività o mancanza di stretching. Il range di movimento sarà influenzato dalla mobilità dei tessuti molli che circondano l’articolazione. Questi tessuti molli includono: muscoli, legamenti, tendini, capsule articolari e pelle. Una mancanza di stretching, soprattutto se associata all’attività fisica, può portare ad un accorciamento dei tessuti molli indotto dalla fatica nel tempo.Una flessibilità inadeguata avrà un effetto negativo sul corpo in 3 modi significativi:
Le articolazioni richiedono movimento attraverso una gamma completa di movimento per mantenere la salute della cartilagine e di altre strutture all’interno dell’articolazione con un maggiore apporto di sangue e nutrienti alle strutture articolari con una maggiore quantità di liquido articolare sinoviale (olio nel carter). Questo effetto può essere particolarmente evidente nelle articolazioni portanti come i fianchi e le ginocchia.
I muscoli che sono rigidi si stancano più rapidamente, facendo lavorare di più i gruppi muscolari opposti. L’affaticamento muscolare può portare a lesioni muscolari e l’incapacità dei muscoli di proteggere le articolazioni da lesioni più gravi. Ad esempio, i muscoli posteriori della coscia svolgono un ruolo nella stabilizzazione del ginocchio e nella prevenzione delle lacrime del LCA.
Una minore flessibilità può anche portare a stress anormali su strutture e tessuti distanti dal sito iniziale di rigidità. Un esempio di ciò è che la tendinite al ginocchio può essere correlata alla tensione del polpaccio.
Molecole specifiche aiutano a mantenere la mobilità e la flessibilità delle articolazioni.
